키라나 스리통, 혹은 프림이라고 더 잘 알려진 학생을 소개합니다.D-PREP 11학년에 재학 중인 프림은 프로 골프 선수를 꿈꾸는 야심 찬 젊은 리더입니다. 다른 이들에게 영감을 주고자 하는 강한 의지를 가지고 있으며, 방콕에서 캘리포니아, 다시 태국으로 돌아온 그녀의 여정은 열정과 끈기, 그리고 뚜렷한 목적의식으로 가득 차 있습니다. 현재 태국으로 돌아온 프림은 골프 경력에 집중하는 동시에 학생회 공동 회장으로 활동하며 학교 커뮤니티를 하나로 모으는 역할도 하고 있습니다.

방콕에서 캘리포니아, 그리고 다시 방콕으로

프림은 스스로 말하는 “전통적인 태국 학교”에서 교육을 시작했습니다. 하지만 중학교 시절 캘리포니아로 이사하면서 그녀의 학습에 대한 관점은 완전히 바뀌었습니다. “미국에서는 지식을 표현하는 방식이 정말 다양하다는 걸 알게 됐어요.”라고 그녀는 회상합니다. 여름마다 태국으로 돌아올 때마다 가족과 재회하며 골프라는 새로운 열정을 발견했습니다. 코치의 격려로 태국의 경쟁적인 골프 환경에서 훈련을 시작했고, 결국 TikTok에서 D-PREP의 체험 중심 학습 영상을 보고 학교에 매력을 느끼게 되었습니다. “정말 나에게 딱 맞는 곳이라고 느꼈어요.”라고 그녀는 말합니다.

리더가 되다: 학생회 공동 회장

10학년 때 D-PREP에 입학한 프림은 곧 학생회 공동 회장으로 선출됩니다. “그냥 리더 역할을 한번 해보고 싶었어요. 하지만 이렇게 힘들 줄은 몰랐어요.” 리더십은 도전의 연속이었습니다. 피드백을 수용하고, 다양한 의견을 조율하는 것이 특히 어려웠죠. “사람들은 당신이 하는 일에 대해 많은 의견을 가지고 있어요.”라고 그녀는 말합니다.

공동 회장인 빅터와의 협력도 처음에는 쉽지 않았습니다. 처음엔 거의 알지 못했지만, 수업과 프로젝트를 함께하면서 점점 가까워졌습니다. “빅터는 정말 똑똑하고 항상 좋은 아이디어가 있어요.”라고 프림은 말합니다. 둘은 D-PREP의 학생 주도 행사인 Open World에서도 리더 역할을 맡았고, 올해는 더 큰 행사를 만들겠다는 포부를 갖고 있습니다. “올해는 분명히 더 잘 해낼 수 있을 거라고 자신 있어요.”

마음으로 이끄는 리더십

리더십의 정의는 복잡하고 명확하게 설명하기 어렵습니다. 일반적으로는 ‘결정을 내리는 사람’이라고 할 수 있지만, 프림에게 진정한 리더십은 인내심과 다양한 관점을 존중하는 것에서 시작됩니다. “좋은 리더는 남의 이야기를 잘 들어야 해요.”라고 그녀는 설명합니다. 자신의 생각이 있더라도 항상 열린 마음을 유지하는 것이 중요하다고 강조합니다. 누군가 의견을 낼 때 먼저 경청하고, 그 아이디어를 확장시키기 위해 노력하는 것이 그녀의 방식입니다. 예비 리더에게 전하고 싶은 조언은 “먼저 바꾸고 싶거나 개선하고 싶은 것을 명확히 하세요. 분명한 목적을 가지는 것이 중요해요.”

학업적으로도 프림은 높은 목표를 설정하고 있습니다. “전 A만 받고 싶어요. 아니면 A+면 더 좋고요!”라고 웃으며 말하고, 특히 태국어와 AP 생물학 과목에 집중하고 있다고 합니다.
장래에는 미국에서 심리학이나 경영학을 전공하고 싶다고 말합니다. 자신의 말을 진심으로 들어주는 어머니에게서 영감을 받아 심리학에 관심을 가지게 되었고,
경영학은 가족의 전통이기도 합니다. 아직 결정을 내리지는 않았지만, 한 가지는 확실합니다: 그녀의 미래는 의미 있는 것이 될 것입니다.

학교 밖의 프림

골프나 공부 외에도 프림은 솔직하게 자신이 좋아하는 것을 이야기합니다: 먹고 자는 것! “음식 정말 좋아해요. 특히 한국 음식이랑 깟빠오(태국식 바질볶음)!” 스트레스를 받을 때는 잠을 자는 것이 최고의 힐링 방법이라고 말합니다. 또한 밴드 수업에서 친구들과 노래를 부르는 시간이 가장 편안하고 즐겁다고 합니다. “그 시간이 제일 여유롭고 행복해요.”

자신을 세 단어로 표현한다면? “자신감 있는, 생각이 너무 많은, 가끔 덤벙거리는” 전통적인 교실에서 D-PREP이라는 커뮤니티로 이어지는 길 위에서, 프림은 지금도 자신의 열정과 목적을 향해 나아가고 있습니다. 그리고 이것은 그녀의 시작에 불과합니다.